Российские частные компании развивают сверхлегкие космические ракеты
Еще недавно российская космонавтика и частный бизнес казались несовместимыми, поскольку основным игроком оставался Роскосмос. Однако сейчас ситуация меняется: компания «Геоскан» объявила о разработке сверхлегкой ракеты, способной выводить на орбиту полезную нагрузку до 900 кг. Этот проект стал уже четвертым в России в сегменте частных сверхлегких ракет.
Подробностей о ракете «Геоскан» пока мало — известно лишь, что стартовая масса составляет 55 тонн, а команда разработки формируется. Другие компании добились большего прогресса. Например, Space Energy готовит к запуску суборбитальную ракету «Чайка», которая пересечет линию Кармана на высоте 100 км, а затем планирует создать ракету «Камчатка» с жидкостным двигателем тягой в 3 тонны. Полезная нагрузка «Камчатки» составляет всего 35 кг, что соответствует популярным ныне микроспутникам массой 4–6 кг.
Компания «3Д технологии и разработки» разрабатывает ракету «Воронеж» с грузоподъемностью до 500 кг, получив положительный аудит в ЦНИИМаш и сотрудничая с опытным производителем двигателей «ОДК-Кузнецов». Первый запуск планируется на 2029 год.
Наиболее близок к старту проект «Старт-1М» от компании «Новый старт», планируемый к запуску в первом квартале 2027 года с космодрома Восточный. Эта ракета основана на конверсии межконтинентальной баллистической ракеты «Тополь-М» и обладает значительным финансовым и техническим ресурсом. Общий объем инвестиций в проект составит 600 млрд рублей за восемь лет.
Стоимость вывода 1 кг полезной нагрузки на сверхлегких ракетах значительно выше, чем у тяжелых носителей, например, у Falcon 9 от SpaceX. Однако для малых спутников такие ракеты оказываются экономически выгодными, поскольку позволяют запускать небольшие партии без необходимости ждать заполнения больших ракет.
В Европе существует несколько лидеров в сегменте сверхлегких ракет — Isar Aerospace, Rocket Factory Augsburg и PLD Space, а также ряд стартапов из разных стран. Российский рынок характеризуется жесткой конкуренцией, и не все проекты смогут выжить. Тем не менее, развитие частных сверхлегких ракет открывает новые возможности для освоения космоса, аналогично этапам освоения космоса в 50–60-х годах, но теперь с активным участием частных компаний.